Ca faisait quelques temps que je pensais migrer mon desktop familial sous un environnement totalement libre et gratuit vu l'utilisation très limitée que j'en avais.
En effet depuis que j'ai terminé l'école et reçu un portable du boulot, je ne me servais plus de ce pc que pour me connecter à Internet (relevé du courrier, des rss, surf sur quelques sites...). Bref rien ne nécessitant l'emploi d'un logiciel propriétaire et de surcroit commercial. D'une certaine façon c'était déjà le cas puisque j'utilisais des applications libres telles que Firefox (browser), Thunderbird (client mail), SharpReader (agrégateur RSS)... le seul bémol (et de taille) qu'il me restait encore à corrigé était l'emploi de Windows.
Bien entendu avant d'entamer ma migration, il me fallait choisir ma distribution Linux (et faire un backup de tout). Pour ceux qui le ne savent pas encore: ''Linux c'est comme une boite de chocolat, on ne sait jamais sur quoi on va tomber.''
Le choix était d'autant plus difficile que les Linuxiens ont tendance à changer de distribution favorite comme de chemise. Je me souviens avoir fait mes premiers pas avec RedHat, pour passer ensuite sous SlackWare (parce que c'est mieux ©) et enfin découvrir qu'être Gentoo c'était fashion. C'est quand j'ai dû configurer mon server en passerelle Wifi (avec une borne Comaq USB émulatrice d'une carte PCMCIA) que j'ai abandonné l'expérience Linux.
Mais cette fois il ne s'agissait plus de trouver la distribution parfaite pour faire server mais bien au contaire la plus user-friendly possible. C'est là qu'Ubuntu est apparu.
Linux for Human Beings, derrière cette phrase se cache une distribution (basée sur la très célèbre Debian) se vantant d'être orientée grand public, réunissant stabilité et convivialité. Trop beau pour être vrai ? Lancons l'installation (un live cd est également disponible), nous verrons bien.
Après une installation en mode semi-text très accessible (les indications sont claires, les assistants assistent et on sait toujours à quelle étape de l'installation l'on se trouve avec possibilité de revenir en arrière), ma première surprise a été de découvrir que tout mon matériel était reconnu et utilisable directement. Vous avez bien lu, pas besoin de faire une recompilation du kernel pour avoir le son, l'usb (souris)... Même la carte réseau était reconnue est configurée, ce qui me donnait déjà accès à Internet (bon sur ce coup je suis derrière un routeur configuré en DHCP, donc c'était de toutes facons limité en configuration). Cette prise en charge immédiate d'Internet m'a d'ailleurs permis d'installer directement les derniers packages.
Sur ce point la gestion de ces derniers est formidable, j'irais même jusqu'à dire qu'installer un logiciel est devenu plus simple que sous Windows. On lance Synaptic, on effectue une recherche sur le logiciel souhaité et on clic sur Install. C'est donc vrai, c'est encore meilleur quand c'est gratuit! Evidemment sans intervention sur la liste des servers sources, la liste des logiciels est un brin limitée mais même sans cela il faut savoir que de base votre système comprend OpenOffice (la suite bureautique gratuite par excellence, parfaitement compatible avec Microsoft Office 2003), Firefox... ce qui le rend parfaitement utilisable.
Viens alors le temps de la découverte et des chippoteries, épaulé par la communauté Ubuntu. C'est ainsi que j'en suis arrivé à récupérer entièrement mes profils Thunderbirds et Firefox, lire mes dvd et divx, faire du remote desktop sur mon laptop Windows XP (grDekstop) et l'inverse est également vrai grâce au server VNC intégré... Chose agréable, mes cd's et même ma clés USB sont automatiquement montés.
Je n'ai pu résister à l'envie de monter un environnement de développement composé de Gimp (built-in), Nvu, Mono Devlop et bien sûr FAME.
Au final, je me retrouve depuis bientôt un mois avec un pc tout aussi ergonomique et utilisable que sous l'ancien environnement (test de la frangine passé avec succès) et dont l'installation/configuration ne m'a pas fait perdre mes cheveux ni tuer des gens la nuit avec une cagoule.
Pourvu que ca dure...
Voir une capture d'écran.
